铝和铁具有许多相似的性质，如原子共价半径。离子半径都比较相近，Fe3+，Al3+均具有相同的电荷，它们易水解，其盐具有共价性。因此，它们可通过交叉共聚，形成多核、更长。更稳定的分子链，得到混凝效果更好的无机高分子复合混凝剂——聚合铝铁。这类复合混凝剂兼有聚铝和聚铁的特点，既能克服铝盐处理的矾花生成慢、矾花轻。沉降慢的缺点，又能克服铁盐的出水不清、色度高的缺点。通常以铝盐为主，铁盐为辅，其价格比PAC略高一点点。

　　近几年来，研制和应用这类混凝剂已成为热点和发展的明显趋势。我国在这一领Z域内比较活跃，发表的论文和公布的专利较多。主要原材料是铝盐、铁盐和硅酸盐以及含铝铁等元素的矿物。矿渣废料，因而其原料来源广，同时生产工艺比较简单，有利于开发利用。我国已开发的铝铁复合混凝剂种类较多，我们将它们分为3大类：只含两种阳离子的铝铁复合混凝剂，含有多种阴离子的铝铁复合混凝剂，以及含有其它阳离子的铝铁复合混凝剂。